A notícia da aquisição da UNDERCOVER pela HUMAN MADE reverbera como um eco nostálgico no coração da moda japonesa. Com um acordo básico assinado em 15 de junho, as duas marcas, que representam pilares da cultura streetwear dos anos 90, se preparam para um reencontro que promete não apenas unir suas histórias, mas também moldar o futuro da moda contemporânea.
O acordo, que ainda é não vinculativo, estabelece um contrato de transferência de ações para setembro de 2026, com a transferência efetiva programada para fevereiro de 2027. NIGO, o criador e principal acionista da HUMAN MADE, e Jun Takahashi, fundador da UNDERCOVER, têm uma amizade que ultrapassa três décadas e cuja trajetória está intrinsecamente ligada ao desenvolvimento da cultura de rua japonesa. Juntos, eles formam uma dupla icônica que ajudou a definir a estética que ainda hoje influencia marcas ao redor do mundo.
A Sinergia de Duas Forças Criativas
Com a aquisição, a HUMAN MADE se posiciona dentro de uma estratégia de expansão de portfólio de marca, visando empresas cujo valor de marca não se reflete plenamente em seus lucros. A missão da HUMAN MADE é clara: "Cultivar a Cultura", promovendo a criatividade e o artesanato que caracterizam o Japão. A UNDERCOVER, que há mais de 30 anos ocupa uma posição única na interseção entre o streetwear e a moda, foi avaliada como altamente compatível com essa visão.
Em 2022, as duas marcas já haviam colaborado em uma coleção conjunta, sinalizando a força da relação comercial que já existia entre elas. O valor da aquisição ainda não foi definido, e será determinado por uma avaliação independente em consulta com a parte contrária. No entanto, o que realmente pesa nessa transação é a história pessoal entre NIGO e Takahashi, que traz um peso cultural que as palavras corporativas não conseguem capturar.
Ambos se destacaram na cena Ura-Harajuku nos anos 90, criando marcas — A Bathing Ape e UNDERCOVER — que se tornaram referências globais antes mesmo de expandirem sua distribuição para além de Tóquio. Em 1993, eles co-fundaram a NOWHERE, uma loja em Harajuku que se tornou o epicentro simbólico do que foi chamado de "boom Ura-Harajuku", um movimento que moldou a trajetória da moda de rua no mundo e cujos ecos ainda são visíveis nas operações de marcas de luxo e contemporâneas hoje.
Enquanto Takahashi levou a UNDERCOVER para as passarelas de Paris, consolidando-se como um dos designers japoneses mais reconhecidos internacionalmente, NIGO seguiu um caminho paralelo: de Harajuku à Billionaire Boys Club, passando pela direção criativa da KENZO e, finalmente, fundando a HUMAN MADE como uma empresa listada na Bolsa de Valores de Tóquio. Essa dança de influências e inovações promete reescrever as regras da moda, unindo o passado ao futuro de maneira surpreendente.
